Вестминстерское исповедание веры

Глава 25. О Церкви

1. Вселенская (или всеобщая) Церковь невидима и состоит из полного числа избранных, живших в прежние времена, живущих ныне и тех, кто будет жить в грядущем, соединенных под Христом, Главой Церкви.  Церковь есть Невеста Христова, тело Его, полнота Наполняющего все во всем[490].

2. Видимая Церковь, которая также является вселенской или всеобщей, во времена Евангелия не ограниченная одним народом, как во времена закона, состоит из всех тех, кто исповедует истинную веру, где бы они ни жили[491], и их детей[492].  Эта Церковь есть царство Господа нашего Иисуса Христа[493], дом Божий и Его семья[494], вне которой, как правило, нет спасения[495].

3. Для собрания и совершенствования святых в земной жизни до скончания веков Христос дал вселенской видимой Церкви служение, Писание и Божьи установления.  И Он же делает их способными к такому служению Своим присутствием и Духом, по обетованию Своему[496].

4. В разные времена вселенская Церковь была видимой то в большей, то в меньшей степени[497].  Отдельные церкви, входящие во вселенскую Церковь, бывают более или менее чистыми; это зависит от того, сохраняют ли они Евангельское учение в чистоте и насколько чисто они проповедуют его, совершают таинства и богослужения[498].

5. Самые чистые церкви в этом мире подвержены ошибкам и заблуждениям[499], а некоторые пали столь низко, что более не являются церквами Христовыми, но стали сатанинскими сборищами[500].  И все же на земле всегда будет Церковь, поклоняющаяся Богу в согласии с Его волей[501].

6. У Церкви нет другого Главы, кроме Господа Иисуса Христа[502].  Ни Папа Римский, ни какой-либо другой священнослужитель или церковный орган никоим образом не могут быть ее главой[503].